Andrzej Zarzecki Wielka przygoda - Wenezuela Wenezuela, położona w północnej części Ameryki Południowej, to kraj wielu kontrastów i uderzającego piękna. Na zachodzie wznoszą się ośnieżone szczyty Andów, południe porasta duszna i wilgotna amazońska dżungla. Od wschodu rozciąga się równina Gran Sabana, którą otaczają góry o przedziwnych, spłaszczonych szczytach. Jest jeszcze trzy tysiące kilometrów wybrzeża Morza Karaibskiego, z niemal białymi piaszczystymi plażami i palmami kokosowymi.  Miasto jak amfiteatr Po kilkugodzinnym locie samolotem wenezuelskich linii lotniczych Viasa, który wystartował we Frankfurcie, lądujemy w Caracas. żegnała nas chłodna Europa, tu od pierwszych chwil uderza duszne, podzwrotnikowe powietrze. Na lotnisku nasza kilkuosobowa grupa natychmiast wzbudza zainteresowanie. Co chwilę któryś z poszukujących zarobku Wenezuelczyków proponuje pomoc w przeniesieniu bagaży, znalezieniu taksówki, fachowe wypełnienie formularzy. Niektórzy tylko

udają załogę lotniska, mają jakieś mundury i plakietki, ale różnią się od "legalnych" pracowników. Niepotrzebnie taszczymy swoje walizki -najlepszą ochroną przed natrętami jest jednak skorzystanie z usług bagażowego. Za kilka dolarów wskaże on drogę i zawiezie bagaże do autokaru czy taksówki. Jesteśmy już jego klientami i nikt inny nie próbuje nas nagabywać. Od zbyt oszczędnego turysty i tak wcześniej czy później ktoś wyciągnie pieniądze. Wenezuela liczy 21 milionów mieszkańców. Jej stolica -Caracas- to prawie 3,5 milionowa metropolia. Ameryka Południowa kojarzy się przede wszystkim z biedą i slumsami. Szybko przekonujemy się, że to mocno uproszczone opinie europocentrycznych mieszkańców starego kontynentu. Na stokach gór, otaczających stolicę, istotnie rozlokowane są dzielnice nędzy, zwane tu ranchos, ale Caracas zadziwia także luksusem i nowoczesnością. Z lotniska do miasta prowadzi doskonała autostrada, jakiej próżno szukać w Polsce. Centrum Caracas to prawie Manhattan z dziesiątkami drapaczy chmur, setkami wytwornych sklepów i restauracji. Parki i szerokie aleje, obsadzone palmami, zachwycają urodą.